“目标管理” 最先是1954年由管理专家彼得·德鲁克（Peter·Drucker）在《管理实践》中提出。后相继又提出“目标管理和自我调节”的主张。德鲁克认为，并非有了工作才有目标，反而是，有了目标才可以明确每一个人的工作。所以“企业的使命和每日任务，必须转化成为目标”，要是一个领域没有目标，这一领域的工作必定被忽视。所以管理者应当借助目标对下属开展管理，当组织顶层管理者明确了组织目标后，必须对其进行合理有效分解，转化成每个部门以及每个人的分目标，管理者通过分目标的完成情况对下属开展考核、评价和奖惩。目标管理指导思想上是以Y理论为基础的，即表示在目标确立的前提下，大家能对自己负责。具体方法上是泰勒科学管理的进一步发展。它与传统的管理方法对比目标管理的特点有以下不同：

　　目标管理的特点1、重视人的因素

　　目标管理是一种直接参与的、民主的、自我调节的管理制度，又是一种把个人的需求与组织目标相结合的管理制度。在这一制度下，上级与下级的相互关系是平等、尊重、依赖、支持，下级在承诺目标和被授权后是自觉、自主和自治的。

　　目标管理的特点2、构建目标锁链与目标体系

　　目标管理通过针对性设计构思的过程，将组织的整体目标逐级分解，转化为各职能部门、各员工的分目标。从组织目标到运营单位目标，再到职能部门目标，最终到个人目标。在目标分解全过程中，权、责、利三者早就确立，并且互相对称。这些目标方向一致，一环扣一环，互相配合，形成协调统一化的目标体系。也只有每一个人员实现了自身的分目标，整个企业的总目标才有实现的可能。

　　目标管理的特点3、重视成果

　　目标管理以设定目标为起点，以目标实现情况的考核为结束。工作成效是评估目标实现程度的标准，又是人事部门考核和奖评的重要依据，称得上评价管理工作绩效的唯一标识。至于实现目标的具体全过程、途径和方法，上级并不过多干涉。因此，在目标管理制度下，监督的成分较少，而控制目标实现的能力却很强。

　　目标管理提出后，便在美国快速流传。时值第二次世界大战后西方经济由修复转为快速发展的阶段，企业急缺运用新的方法调动员工积极性以提升市场竞争力，目标管理的出现可以说应时而生，遂被广泛应用，并迅速为日本、西欧国家的企业所效仿，在全世界管理界盛行。目标管理的具体形式多种多样，但其基本内容是相同的。目标管理的特点还有一点是它一种程序或流程，它使组织中的上级领导和下属一同协商，依据组织的使命确定一定阶段内组织的总目标，从而决定上、下属的责任和分目标，并把这些目标当做组织经营、评估和奖励各个单位和个人贡献的标准。